Ancien calice orné d'émaux avec sa patène en argent. Favier Frères. France, vers 1900

Ancien calice orné d'émaux avec sa patène en argent. Favier Frères. France, vers 1900

Ancien ensemble composé d'un calice et d'une patène réalisé en France vers 1900 par les célèbres orfèvres Favier Frères, accompagné d'un écrin de fabrication postérieure, spécialement conçu et sur mesure pour cet ensemble. Il s'agit d'un calice particulièrement séduisant par la qualité de son décor, la richesse de ses émaux et sa magnifique présence visuelle sur l'autel. L'ensemble conserve une esthétique élégante et très équilibrée, avec une combinaison très réussie de dorures, d'argentures et de décorations gravées sur le thème eucharistique, le tout dans un design clairement conçu pour se démarquer lors de la célébration liturgique.

La coupe du calice est en argent doré, tandis que la tige et la base sont en métal doré et argenté. La patène est entièrement en argent. Cette combinaison était relativement courante chez les calices français de bonne qualité destinés à un usage liturgique fréquent, permettant d'obtenir des pièces visuellement très riches et d'une grande prestance tout en conservant un coût plus modéré que les exemplaires entièrement en argent. Il s'agit d'un calice à l'aspect noble, élégant et parfaitement adapté à un usage liturgique royal.

La patène, entièrement en argent, complète l'ensemble avec une présence très équilibrée et une esthétique sobre et élégante, en parfaite harmonie avec le calice. Elle présente en son centre une croix gravée entourée d'un décor d'épis de blé, symbole eucharistique classique, réalisé avec un trait net et très harmonieux. La dorure conserve une belle apparence générale, avec cette teinte chaude si agréable. Comme c'est souvent le cas pour ce type d'objets ayant plus d'un siècle d'utilisation, on observe de légères traces superficielles du passage du temps, visibles à contre-jour, sans que cela n'affecte en rien ni leur fonctionnalité ni leur aspect général. Le revers est très bien conservé, renforçant l'impression d'un ensemble soigné et complet.

La base est sans doute la partie la plus remarquable du calice et l'un des éléments qui lui confèrent le plus de personnalité. Elle présente un élégant profil lobé et une exécution particulièrement soignée, avec un jeu séduisant entre les surfaces dorées et argentées qui apporte une profondeur visuelle et confère à l'ensemble une très grande prestance lorsqu'il est placé sur l'autel. La décoration s'articule autour de trois médaillons émaillés à caractère dévotionnel, représentant le Christ, la Vierge et saint Joseph, encadrés de délicats cartouches dorés d'inspiration néogothique.

Les émaux sont réalisés avec une grande délicatesse et se distinguent par leurs couleurs vives et élégantes, où prédominent les tons bleus, rouges, blancs et violets. Malgré la petite taille des plaques, les figures conservent une bonne expressivité et un modelé très agréable à l'il. Le contraste entre les émaux et les surfaces dorées et argentées confère une grande richesse décorative à l'ensemble. Sur deux des médaillons, on observe des fissures dues au passage du temps, ce qui est relativement courant sur les émaux anciens de ce type et de cette époque. Celles-ci n'affectent pas la stabilité des plaques et n'enlèvent rien à la beauté générale de la pièce lors d'une exposition, où l'ensemble conserve une apparence magnifique et très décorative.

Le reste de la base est enrichi d'un décor gravé d'inspiration eucharistique, où apparaissent des grappes de raisin, des épis de blé et des motifs végétaux exécutés d'un trait fin et très élégant. Tout ce travail ornemental apporte du mouvement et une richesse visuelle à l'ensemble, le plaçant clairement au-dessus des modèles plus simples de l'époque.

La tige présente un design épuré, proportionné et confortable en main, conçu pour un usage liturgique réel. Le nud central facilite la prise en main de manière naturelle et élégante pendant la célébration. La fausse-coupe reprend le décor gravé végétal ainsi qu'une bande argentée ornée de grappes et d'épis, créant ainsi une continuité esthétique avec la base et renforçant le caractère eucharistique de l'ensemble. Le jeu entre les surfaces dorées et argentées apporte beaucoup de lumière et confère au calice une présence particulièrement séduisante sous tous les angles.

Sur la coupe, les poinçons français d'exportation pour l'argent sont clairement visibles, avec la tête du dieu Mercure, utilisée sur les pièces destinées au marché étranger. À côté, on trouve la marque d'orfèvre « FF » avec un cur rayonnant, correspondant à Favier Frères, orfèvres lyonnais de renom actifs à la fin du XIXe siècle. La patène présente également des poinçons visibles, en harmonie avec l'ensemble.

L'état général est très bon compte tenu de son ancienneté. Le calice repose parfaitement en place, sans jeu ni mouvement, et est prêt à l'emploi dès le premier instant. L'intérieur de la coupe présente un aspect propre et agréable. L'ensemble est accompagné d'un coffret de fabrication postérieure, réalisé spécialement sur mesure pour ce calice et sa patène. Bien qu'il ne s'agisse pas du coffret d'époque d'origine, il est parfait pour le protéger, le ranger et le transporter en toute sécurité.

Les calices français émaillés comme celui-ci sont de plus en plus difficiles à trouver sur le marché, en particulier les ensembles complets signés par des orfèvres de renom. Ce sont des pièces très recherchées par les prêtres, les collectionneurs et les personnes qui souhaitent un calice original, doté de personnalité et d'une véritable présence liturgique. De plus, le fait de conserver la patène d'origine et de présenter encore un aspect aussi séduisant après plus d'un siècle confère à l'ensemble un intérêt tout particulier.

De par sa taille, son design et son esthétique, c'est un calice idéal tant pour continuer à être utilisé dans la liturgie que pour ceux qui recherchent une pièce spéciale pour leur ordination ou un beau calice original pour toute une vie. Il possède ce mélange d'élégance, d'ancienneté et de présence visuelle qui le fait immédiatement se démarquer des modèles modernes, bien plus impersonnels.

Dimensions : Hauteur du calice : 23 cm (9,06 pouces). Diamètre de la coupe : 8,5 cm (3,35 pouces). Diamètre de la base : 13,8 cm (5,43 pouces). Diamètre de la patène : 13,4 cm (5,28 pouces). Poids du calice : 470 g. Poids de la patène : 84 g.