Reliquaires néogothiques contenant des reliques de la famille de Marie. Espagne, vers 1900

Reliquaires néogothiques contenant des reliques de la famille de Marie. Espagne, vers 1900

Magnifique paire d'anciens reliquaires espagnols de style néogothique, fabriqués vers 1900 par la maison Meneses de Madrid en métal argenté, très décoratifs et d'une grande prestance religieuse. Mais ce qui les rend vraiment exceptionnels, c'est qu'ils renferment deux thèques contenant des reliques d'un intérêt dévotionnel remarquable. L'un d'eux contient une relique attribuée au voile de la Bienheureuse Vierge Marie, ainsi que des reliques de saint Joachim et de sainte Anne, les parents de la Vierge ; l'autre est à nouveau dédié à saint Joachim, père de la Vierge Marie. Ce contenu fait de ce couple un ensemble particulièrement attrayant, axé sur la dévotion mariale et la famille de la Vierge.

Les deux reliquaires forment un couple et présentent le même modèle, ce qui les rend particulièrement attrayants. Ils possèdent une base polygonale, un fût mouluré et un corps architectural orné de reliefs, d'arcs en ogive, de pinacles latéraux et d'une croix au sommet. Leur silhouette rappelle celle d'un petit tabernacle gothique, avec cet esprit de dévotion si caractéristique de l'historicisme religieux de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Les thèques contenant les reliques qu'ils renferment sont particulièrement intéressants. Sur l'une d'entre elles, on peut lire assez clairement les inscriptions « Ex velo B.M.V. », « S. Joach. Patris » et « Annae Matris ». La première signifie « Ex velo Beatae Mariae Virginis », c'est-à-dire « Du voile de la Bienheureuse Vierge Marie », ce qui identifie une relique attribuée au voile de la Vierge. La deuxième, S. Joach. Patris, correspond à « Sancti Joachim Patris », ce qui peut se traduire par « de saint Joachim, père », en référence au père de la Vierge Marie. La troisième, Annae Matris, signifie « d'Anne, mère », en référence à sainte Anne, mère de la Vierge Marie.

Sur le deuxième reliquaire, on peut lire « S. Joachim P.V.M. », ce qui peut s'interpréter comme « Sancti Joachim Patris Virginis Mariae », c'est-à-dire « Saint Joachim, père de la Vierge Marie ». Tout cela confère à cet ensemble un caractère religieux très précis et peu courant, particulièrement intéressant pour ceux qui recherchent de l'art sacré présentant un véritable contenu dévotionnel, et non pas uniquement décoratif. Ces reliques constituent l'un des attraits majeurs de la pièce, car il s'agit d'un petit ensemble de dévotion centré sur la famille de la Vierge.

Quant à leur état, les deux reliquaires sont en très bon état d'usage, bien que l'un d'eux semble présenter une très légère déformation. Ils conservent dans l'ensemble un aspect excellent et très attrayant. Tous deux portent la marque « Meneses Madrid » sur la base, ce qui permet de les rattacher à l'une des maisons madrilènes les plus réputées dans le domaine de l'argenterie et de la ferronnerie religieuse de son époque.

La maison Meneses était une entreprise madrilène d'une grande importance dans l'argenterie et la ferronnerie espagnoles des XIXe et XXe siècles. Son nom est associé aussi bien à des pièces en argent qu'à des objets en métal argenté destinés à un usage domestique, civil et religieux. La marque « Meneses Madrid », visible sur la base de ces reliquaires, est bien connue dans ce type de production et s'accompagne généralement d'un emblème représentant un M rayonnant, qui sert de signe distinctif de l'atelier.

Une paire de reliquaires particulièrement séduisante dans le domaine de l'art sacré ancien, non seulement en raison de leur élégante allure néogothique et de la marque Meneses Madrid, mais aussi par la profonde dimension dévotionnelle de leurs reliques. La présence de la Vierge Marie, de saint Joachim et de sainte Anne dans leurs écrins confère à l'ensemble une très belle profondeur spirituelle, particulièrement adaptée à un prêtre, à une chapelle privée ou à une personne qui apprécie ces pièces dans une perspective de foi.

Dimensions : Hauteur 19,5 cm (7,68 pouces). Largeur maximale 11 cm (4,33 pouces). Base 9,5 cm (3,74 pouces).