Ancien appareil photo pliant Contessa-Nettel Cocarette Luxus IV. Allemagne, 1916-1922

Ancien appareil photo pliant Contessa-Nettel Cocarette Luxus IV. Allemagne, 19161922

Cet appareil Contessa-Nettel Cocarette Luxus IV, fabriqué en Allemagne, probablement à Stuttgart, entre 1916 et 1922, est un appareil photo pliant à soufflet d'une qualité extraordinaire, issu de la prestigieuse série de luxe de Contessa-Nettel. Cette version « Luxus » a été conçue pour allier un raffinement esthétique maximal à la précision technique caractéristique de la photographie allemande du début du XXe siècle.

Conçue pour les pellicules en rouleau au format 8 x 14 cm, la Cocarette Luxus IV était un appareil photo à la pointe de la technologie pour son époque. Son boîtier, recouvert de cuir véritable marron, et son soufflet assorti, également en cuir de la même teinte, dégagent élégance, sobriété et chaleur. Ces versions « Luxus » étaient nettement plus chères que les Cocarette standard, fabriquées en noir, et s'adressaient à un public professionnel ou à fort pouvoir d'achat.

Cet exemplaire est équipé du célèbre objectif Carl Zeiss Jena Tessar f/4,9 de 15 cm, une optique réputée pour sa netteté, son contraste et sa qualité d'image. Il est équipé d'un obturateur Compur d'origine, dont les mécanismes et les vitesses fonctionnent correctement. L'appareil conserve également sa bobine interne de récupération de pellicule, un composant qui se perd souvent avec le temps, ce qui fait de cet exemplaire un modèle complet et fonctionnel.

Le soufflet, en excellent état, a conservé sa couleur d'origine et ne présente aucune fuite de lumière, signe d'une conservation exceptionnelle. Les pièces métalliques sont propres, sans trace de corrosion ni de déformation, et les inscriptions « Contessa-Nettel » sont parfaitement lisibles. L'ensemble témoigne d'un entretien remarquable au fil du temps.

Le modèle Cocarette Luxus IV était l'une des versions les plus exclusives de la gamme, se distinguant non seulement par son grand format (8 x 14 cm), mais aussi par sa fabrication artisanale. Ces appareils étaient assemblés à la main dans les ateliers de Stuttgart, au terme de contrôles de qualité minutieux, ce qui explique leur longévité et leur attrait actuel auprès des collectionneurs.

Cette pièce n'est pas seulement un appareil photo, mais aussi un témoignage de l'âge d'or de l'ingénierie allemande. Sa taille imposante et sa finition en cuir marron en font un objet de collection idéal ou un élément de décoration d'une grande élégance. Elle sera du plus bel effet dans une vitrine ou sur un bureau, évoquant l'essence de la photographie classique et de l'art mécanique du début du XXe siècle.

Dimensions : 23 cm × 11,5 cm (9 pouces × 4,5 pouces).

Histoire de la Contessa-Nettel Cocarette Luxus IV

La marque Contessa-Nettel a vu le jour à Stuttgart, en Allemagne, fruit de la fusion entre Contessa Camerawerke et Nettel Camerawerk en 1919, deux entreprises possédant une longue expérience dans la fabrication d'appareils photo. Son objectif était d'allier le design artisanal à l'innovation technique, en combinant les avancées mécaniques de Nettel à l'élégance des appareils photo Contessa.

La série Cocarette fut l'une des plus emblématiques de la nouvelle entreprise, se distinguant par son système pliable, sa portabilité et sa capacité à offrir de grands formats dans des appareils compacts. Dans la version Luxus, Contessa-Nettel a intégré des finitions en cuir naturel coloré, des soufflets assortis et des optiques haut de gamme signées Carl Zeiss Jena, élevant ainsi le produit au rang de produit de luxe.

Vers 1926, Contessa-Nettel fit partie des entreprises intégrées au nouveau consortium Zeiss Ikon AG, aux côtés d'Ica, d'Ernemann et de Goerz. Ce processus a marqué la poursuite de la gamme Cocarette sous la marque Zeiss Ikon, bien que les modèles antérieurs à la fusion, comme cette Cocarette Luxus IV, soient considérés comme les plus authentiques et les plus recherchés par les collectionneurs.

L'inscription « Zeiss Ikon » qui figure sur certains exemplaires, comme celui-ci, est due à la période de transition précédant la fusion, lorsque les deux entreprises collaboraient déjà étroitement pour la fourniture d'optiques et de composants. Ce détail confère une valeur historique supplémentaire à cet exemplaire, car il reflète l'union de deux grands noms de la photographie allemande avant leur regroupement sous une même enseigne.

Aujourd'hui, la Cocarette Luxus IV est un appareil photo apprécié pour sa rareté, sa beauté et son rôle historique dans le développement de la photographie grand format portable. Elle symbolise une époque où l'art, l'ingénierie et l'artisanat s'unissaient pour créer des objets conçus pour durer toute une vie.